GARUT — Jauh sebelum dikenal melalui proyek musik Bahir, Sandy Saftari Nugraha sudah menunjukkan ketertarikan terhadap dunia kreatif sejak usia dini. Lahir di Garut, Jawa Barat, pada 7 Mei 2002, Sandy tumbuh sebagai anak kedua dari empat bersaudara dalam keluarga yang dekat dengan musik. Perjalanan kreatifnya tidak dimulai dari sebuah studio profesional, melainkan dari perangkat audio di rumah, rasa ingin tahu yang besar, dan kebiasaan mencoba berbagai hal dengan caranya sendiri.
Ketertarikan tersebut tumbuh dalam lingkungan keluarga yang penuh kasih sayang. Ayahnya memiliki kegemaran bernyanyi dan pernah berjualan kaset musik. Sang ayah juga memiliki sejumlah perangkat audio di rumah, seperti tape, amplifier, dan speaker. Sementara itu, kemampuan bernyanyi menjadi salah satu kesamaan yang dimiliki Sandy dan saudara-saudaranya.
Bagi Sandy kecil, perangkat-perangkat tersebut bukan sekadar alat untuk mendengarkan musik. Ketika anak-anak seusianya mungkin lebih tertarik bermain dengan mainan, ia justru menghabiskan waktu dengan mengamati, membongkar, dan mencoba memahami cara kerja perangkat elektronik.
Rasa Ingin Tahu yang Tumbuh Sejak Kecil
Ketika berusia sekitar tiga hingga lima tahun, sebelum memasuki taman kanak-kanak, Sandy sudah gemar mengutak-atik tape, amplifier, speaker, dan pemutar VCD. Kebiasaan itu bermula dari pengamatannya terhadap sang ayah yang sering mengoperasikan perangkat-perangkat tersebut ketika berada di rumah.
Ayahnya saat itu cukup sering bekerja dan merantau ke luar kota dalam waktu lama. Ketika sang ayah tidak berada di rumah, Sandy mulai mencoba mengoperasikan perangkat audio tersebut sendiri. Rasa penasarannya bahkan membuatnya kerap membongkar perangkat yang sebenarnya masih berfungsi normal.
Ia tidak sekadar ingin mengetahui cara menggunakan sebuah perangkat, tetapi juga penasaran dengan mekanisme di dalamnya. Ia mencoba memahami bagaimana VCD membaca keping cakram, bagaimana mekanisme pemutarannya bekerja, serta apa yang menyebabkan perangkat tidak menyala atau mengalami kesalahan saat memutar kaset.
Kebiasaan tersebut terkadang membuat ibunya kesal karena perangkat yang sebelumnya berfungsi normal justru dibongkar oleh Sandy. Sang ayah pun tidak jarang mengomel ketika pulang dari perantauan dan mendapati perangkat audio di rumah sudah berantakan.
Namun, bagi Sandy, keberhasilan memahami sesuatu yang sebelumnya tidak ia ketahui memberikan kepuasan tersendiri.
Ketertarikannya terhadap musik juga terlihat dari kebiasaannya meminta dibelikan kaset setiap kali pergi ke pasar bersama ayahnya. Ia lebih tertarik pada kaset VCD berisi lagu-lagu terbaru dibandingkan membeli mainan.
Di rumah, ia bahkan sering membuat pertunjukan musik sederhana bersama adik-adiknya. Kaleng-kaleng bekas makanan milik ibunya dikumpulkan dan digunakan sebagai alat musik perkusi, seolah-olah ia sedang memainkan kendang atau drum dalam sebuah konser kecil.
Selain memiliki rasa ingin tahu terhadap perangkat elektronik, Sandy juga menunjukkan kecenderungan belajar secara mandiri sejak kecil. Ia mulai mengenali huruf dan belajar membaca dengan mengamati tulisan pada benda-benda sehari-hari, termasuk kemasan produk rumah tangga. Ia mengeja huruf demi huruf hingga akhirnya mampu membaca tanpa diajari secara langsung oleh ibunya. Dalam belajar menulis pun, ia menemukan cara sendiri dalam memegang pulpen, dengan menjepitnya di antara jari telunjuk dan jari tengah.
Musik, Eksperimen, dan Ratusan Project yang Belum Selesai
Ketertarikan Sandy terhadap produksi musik mulai berkembang ketika duduk di bangku sekolah dasar. Ia memanfaatkan fitur MusicDJ pada ponsel Sony Ericsson untuk menyusun beat sederhana dan bereksperimen dengan berbagai kombinasi suara.
Memasuki masa SMP, ia mulai mengenal perangkat Android. Ketika duduk di kelas tiga SMP, ia menemukan Caustic 3, sebuah aplikasi produksi musik yang kemudian menjadi salah satu alat penting dalam perjalanan kreatifnya.
Sandy mempelajari software tersebut secara otodidak. Pada tahap awal, sebagian besar eksperimennya masih berupa potongan melodi, beat, dan gagasan musik yang belum berkembang menjadi lagu utuh. Ia memperkirakan memiliki sekitar 300 hingga 500 project yang dibuat pada masa-masa awal menggunakan Caustic 3, sebagian besar di antaranya tidak pernah diselesaikan.
Meski demikian, proses eksplorasi tersebut menjadi bagian penting dari pembelajarannya.
Pada 2017, ketika duduk di kelas satu SMK, Sandy mulai memperkenalkan karya originalnya kepada publik melalui SoundCloud dan YouTube. Track berjudul Time dengan pendekatan progressive house menjadi rilisan original pertamanya.
Perilisan tersebut menjadi pengalaman yang membanggakan baginya. Walaupun distribusinya saat itu masih terbatas pada platform digital, ia merasa senang karena untuk pertama kalinya musik yang selama ini dibuat sendiri dapat didengarkan oleh orang lain.
Setelah Time, ia melanjutkan eksplorasi melalui sejumlah karya dan remix. Beberapa di antaranya adalah remix Wolves dari Marshmello, karya bernuansa lo-fi berjudul Rain, remix Kiss Me dari Shadowkey untuk mengikuti sebuah kompetisi remix, serta remix Feel Good dari Daya.
Pada 2020, pengalaman produksinya berkembang melalui sebuah proyek uji kompetensi terakhir di SMK. Dalam proyek film pendek bergenre horor, Sandy mengerjakan musik yang kemudian menjadi soundtrack utama berjudul Silent in the Dark.
Seluruh proses belajar musik tersebut ia jalani secara mandiri, melalui eksperimen, pengamatan, dan praktik berulang.
Fotografi dan Ketertarikan pada Dunia Audio Visual
Di luar musik, Sandy juga memiliki ketertarikan terhadap fotografi. Minat tersebut mulai tumbuh ketika ia duduk di kelas tiga SMP dan berkembang lebih serius selama masa SMK.
Awalnya, ia melakukan sesi hunting fotografi secara santai bersama teman-temannya. Karena belum memiliki kamera sendiri, ia menyewa peralatan untuk memenuhi kebutuhan pemotretan. Seiring waktu, hasil karyanya mulai mendapat perhatian dan rekomendasi dari lingkungan pertemanannya.
Aktivitas yang awalnya sekadar hobi kemudian berkembang menjadi salah satu sumber penghasilan tambahan. Sandy mulai menerima berbagai pekerjaan fotografi, terutama pemotretan kasual dan prewedding. Ia juga pernah menangani fotografi pernikahan, meskipun kemudian memilih untuk tidak lagi menerima pekerjaan dalam kategori tersebut.
Eksplorasinya tidak berhenti pada fotografi. Sandy turut membuat video cinematic sebagai pelengkap hasil pemotretannya. Kemampuan tersebut menjadi nilai tambah dalam pekerjaannya karena ia dapat menawarkan pengalaman visual melalui foto maupun video.
Ketertarikannya terhadap audio dan visual juga tercermin dalam cara ia menikmati proses berkarya. Ia mengaku cukup selektif terhadap detail suara dan tampilan visual. Bahkan, setelah menyelesaikan sebuah track, ia kerap memutarnya kembali sambil membayangkan konsep video musik di dalam pikirannya.
Bayangan tersebut dapat berupa perpaduan alur cerita, komposisi gambar, warna, pencahayaan, atmosfer, hingga visualisasi emosi yang ingin disampaikan melalui lagu.
Bagi Sandy, sebuah karya musik sering kali memiliki dunia visual tersendiri, bahkan sebelum visual tersebut benar-benar diwujudkan menjadi sebuah video.
2023: Ketika Musik Menjadi Lebih dari Sekadar Hobi
Setelah bertahun-tahun menjalani eksperimen dan mengembangkan kemampuan secara mandiri, Sandy mulai melihat musik sebagai sesuatu yang lebih serius pada 2023. Baginya, musik tidak lagi sekadar aktivitas untuk mengisi waktu atau menyalurkan rasa penasaran. Ia mulai melihatnya sebagai identitas kreatif sekaligus medium untuk menyampaikan pengalaman personal.
Salah satu titik penting dalam fase tersebut adalah perilisan Dopamine Songs secara komersial di berbagai platform musik digital.
Karya tersebut memiliki latar belakang personal yang cukup mendalam. Melalui musiknya, Sandy mencoba menggambarkan pengalaman trauma, perasaan mati rasa secara emosional atau emotional numbness, serta kecenderungan melarikan diri dari rasa sakit melalui konsumsi obat-obatan dan alkohol.
Dalam karya tersebut, ia juga menyebut sosok Arik, seseorang yang hadir dan menjaganya ketika berada dalam kondisi tidak stabil.
Bagi Sandy, pengalaman tersebut menjadi salah satu alasan mengapa musik memiliki arti yang lebih besar dalam kehidupannya. Musik memberinya ruang untuk mengungkapkan hal-hal yang tidak selalu mudah disampaikan melalui percakapan biasa.
Pada tahun yang sama, ia juga memperkenalkan Bahir, proyek musik yang menjadi bagian lain dari eksplorasi identitas artistiknya. Beberapa karya awal yang diperkenalkan melalui proyek tersebut antara lain Qodirun Sudrajat, Soundcheck (instrumental), dan Mending Michat.
Kehadiran Bahir menjadi bagian dari perjalanan Sandy dalam mengembangkan katalog dan arah musikalnya secara lebih serius.
Sebuah Perjalanan yang Berawal dari Rasa Penasaran
Jika melihat kembali perjalanan sejak masa kecil hingga sekarang, ada satu pola yang terus muncul dalam kehidupan kreatif Sandy: kecenderungan untuk mengamati, bereksperimen, dan menemukan cara sendiri dalam mempelajari sesuatu.
Dari membongkar perangkat VCD dan amplifier, membuat beat menggunakan ponsel, mengumpulkan ratusan project musik, hingga mengeksplorasi fotografi dan video cinematic, semuanya menjadi bagian dari proses panjang yang membentuk cara pandangnya terhadap kreativitas.
Ia tidak menggambarkan perjalanan tersebut sebagai sesuatu yang selalu berjalan lurus. Ada banyak eksperimen yang tidak selesai, karya yang hanya menjadi bagian dari proses belajar, serta pengalaman personal yang turut memengaruhi arah karyanya.
Namun, ketika ditanya apa pesan yang ingin disampaikan kepada dirinya sendiri saat masih kecil, Sandy memberikan jawaban singkat yang merangkum makna perjalanan tersebut.
“Terusin aja, ini bakalan nyembuhin lo!”
Kalimat itu menjadi refleksi personal Sandy terhadap perjalanan panjangnya bersama musik. Sesuatu yang dahulu dimulai dari rasa penasaran seorang anak kecil terhadap suara dan perangkat elektronik, perlahan berkembang menjadi ruang untuk berekspresi, membangun identitas, dan memahami dirinya sendiri.
